Description
Contrary to popular opinion, the small axe they often wore tucked in their belt (not to be confused with the huge half-moon shaped berdysz axe, which was seldom carried by hajduks) was not a combat weapon, but rather was intended for cutting wood.
In the mid 17th century hajduk-style infantry largely fell out of fashion in Poland-Lithuania, and were replaced by musket-armed infantry of Western style. However, commanders or hetmans of the Polish–Lithuanian Commonwealth continued to maintain their own liveried bodyguards of hajduks, well into the 18th.
El termino hajduk se incorporó a la lengua polaca de húngaro a finales del siglo XVI. Era inicialmente un término coloquial para un tipo de infante, de inspiración húngara o Turco-Balcánica, que fueron introducidos por rey Stephen Báthory en el 1570s, y que formó la espina dorsal de la infantería del 1570s hasta el 1630s. Inusualmente para este período, los hajduks Polaco-Lituanos usaron uniformes, típicamente del paño de lana gris-azul, con el cuello y los puños rojos. Su arma principal era el arcabuz, un arma de fuego pequeño de calibre. Para el combate cercano portaban un sable pesado, capaz de cortar la cabeza de picas y armas de asta enemigas.
En contra de la idea popular, el hacha pequeña que portaban al cinto (no hay que confundirla con el hacha bardiche, raramente usada por los hajduks) no eran una arma de combate, sino pensada para el corte de madera.
A mediados del siglo XVII la infantería hajduks pasó de moda en Polonia-Lituania, y fue substituida por la infantería armada con mosquetes de estilo occidental. Sin embargo, los comandantes o los hetmans de la Commonwealth Polaco-Lituana mantenían sus guardias de corps de hajduks, bien entrado el siglo XVIII.
